검술부터 시대상까지 완벽하게 고증했다는 중세 게임, 과연 의학 고증은 어떨까? 극강의 현실성으로 전 세계 게이머들의 찬사를 받은 1인칭 오픈월드 RPG '킹덤 컴: 딜리버런스(Kingdom Come: Deliverance)'. 최근 현직 전문의들이 운영하는 유튜브 채...
검술부터 시대상까지 완벽하게 고증했다는 중세 게임, 과연 의학 고증은 어떨까?극강의 현실성으로 전 세계 게이머들의 찬사를 받은 1인칭 오픈월드 RPG '킹덤 컴: 딜리버런스(Kingdom Come: Deliverance)'. 최근 현직 전문의들이 운영하는 유튜브 채널 '닥터프렌즈'와 다수의 의사학(醫史學) 전문가들이 이 게임 속에 등장하는 '역병 치료 퀘스트'를 의학·역사적 관점에서 낱낱이 분석해 흥미로운 결과를 내놓았다.
게임의 배경은 1403년 신성 로마 제국 통치하의 보헤미아(현 체코) 왕국이다. 플레이어는 메호예드라는 마을에 퍼진 원인 불명의 역병을 제한 시간 내에 치료해야 한다.닥터프렌즈는 가장 먼저 마을 집집마다 그려진 '십자가 표식'에 주목했다. 14세기 중반 흑사병으로 초토화된 경험을 겪은 유럽은 전염병 환자 발생 시 해당 가구를 외부와 차단한 채 '40일간' 격리하는 조치를 취했다.전문의들은 "현대 의학 관점에서 대부분의 감염병은 2~3주면 감염력이 떨어지지만, 당시로서는 40일 격리가 전염을 막기 위한 가장 빡세고 똑똑한 방역 조치였다"고 평가했다.그러나 역사학자들은 이러한 방역의 이면에는 철저히 소외된 일반 민중의 비극이 있었다고 지적한다. 당시 정식 의사의 진료는 극소수의 귀족과 성직자만 누릴 수 있는 특권이었기에, 대다수 농노와 평민들은 마을 외곽에 격리된 채 주술적 기도나 검증되지 않은 조잡한 민간요법에 기대어 죽음을 맞이해야만 했다.14세기 흑사병 경험이 낳은 '40일 격리'는 당시 최선의 방역이었으나, 의학 혜택을 받지 못한 민중들은 격리된 채 종교와 민간요법에 의존할 수밖에 없었다.
역병의 원인을 찾기 위해 플레이어는 게임 속 의학 서적을 뒤져야 한다. 놀랍게도 이 서적은 12~13세기 남부 이탈리아 '살레르노 의학교' 소속 의사가 아랍 의학을 유럽에 전파하며 쓴 실제 문헌을 모티브로 하고 있다.해당 서적에는 인체가 '혈액, 황담즙, 흑담즙, 점액'으로 이루어져 있다는 고대 그리스의 '4체액설'이 묘사되어 있다. 마을 사람들의 증상(발열, 복통, 설사)과 동물이 폐사한 정황을 바탕으로 파악된 정확한 진단명은 수인성 '식중독(Food Poisoning)'이다.독립적인 의사학 전문가들 역시 "살레르노 학파의 기록을 인용한 것은, 서양 의학이 중세 암흑기를 거치며 아랍 세계로부터 선진 의학 지식을 역수입해 오던 당시의 지성사적 흐름을 완벽하게 포착한 디테일"이라고 극찬했다.게임 속 의학서는 12세기 살레르노 의학교의 실제 문헌을 기반으로 하며, 아랍 의학이 유럽에 전파된 역사적 사실을 정확히 고증했다.
가장 흥미로운 대목은 치료제를 만드는 과정이다. 게임은 '숯 1개, 엉겅퀴 2개, 쥐오줌풀 2개'를 조합한 약을 해결책으로 제시한다.이 조합은 현대 의학 관점에서도 응급의학과에서 독소를 흡착하는 숯(Charcoal), 간 보호 기능을 하는 엉겅퀴(밀크씨슬), 심신을 안정시키는 쥐오줌풀 등 나름의 합리적인 근거를 갖추고 있다. 하지만 닥터프렌즈의 냉정한 판정은 "실패"였다. 독소 흡착 기전은 훌륭하지만, 심각한 수인성 식중독으로 인한 지속적인 설사를 약초 몇 개로 막을 수는 없다는 것이다.전문의들은 이를 통해 현대인들에게 중요한 건강 상식을 환기한다. "수인성 감염병과 식중독 치료의 핵심은 약초가 아니라 '깨끗한 수분 및 전해질 공급'을 통한 탈수 방지"라며, "중세의 열악한 식수 환경을 고려하면 퀘스트에 성공하더라도 마을 사람들은 탈수로 전멸했을 것"이라고 꼬집었다.숯과 엉겅퀴의 조합은 약리학적 일리가 있으나, 수인성 감염병의 핵심인 '수분 공급'이 빠져있어 치료법으로서 치명적 한계를 지닌다.
그렇다면 개발진은 왜 완벽하지 않은 처방전으로 퀘스트를 성공하게 만들었을까? '킹덤 컴'을 개발한 체코의 워호스 스튜디오(Warhorse Studios)는 게임 기획 단계부터 마사리크 대학교의 역사학자들과 상주하며 치열한 고증 자문을 거쳤다.하지만 개발진은 인터뷰를 통해 "우리의 목표는 타임머신을 타는 것이지만, 결국 이것은 다큐멘터리가 아닌 '게임'"이라며 현실적 딜레마를 토로한 바 있다. 완벽한 고증에 집착해 퀘스트 결말을 '마을 전멸'로 고정한다면, 플레이어의 성취감과 동기 부여가 심각하게 훼손된다. 결국 개발진은 당시의 의학적 패러다임을 충실히 보여주되, 플레이어가 노력 끝에 마을을 구원하는 '게임적 허용'의 타협점을 선택한 것이다.닥터프렌즈와 역사 전문가들의 분석은, 픽션으로 소비될 수 있는 게임 속 콘텐츠가 다양한 관점의 전문가를 만날 때 얼마나 깊이 있는 학술적, 공익적 담론의 장으로 확장될 수 있는지를 훌륭하게 증명해 냈다.개발진은 역사학자들의 자문을 통해 극한의 리얼리티를 추구했지만, 플레이어의 능동적 성취감을 훼손하지 않기 위해 '게임적 허용'을 통한 해피엔딩을 택했다.